L’Associazione di Studi Storici «Muda di Levante» fu creata ufficialmente il 1° marzo 2004. La data fu scelta secondo l’antico calendario veneziano che cominciava appunto con il primo di Marzo. L’idea di creare un’associazione di questo genere venne alcuni anni prima, nel 2001 a un gruppo di amici, interessati alla storia di Venezia, che usavano incontrarsi a bere lo spritz la sera in campo santa Margherita, una delle piazze più alla moda della città. Le antiche pietre degli edifici facevano contrasto con la folla giovane, gioiosa e rumorosa del campo, usualmente frequentato da studenti e studiosi. Il luogo era perfetto per persone che amano la cultura e la storia ma non vogliono perdere i contatti con il presente.

Se ora Venezia è popolata da studenti e turisti, un tempo era piena di mercanti e viaggiatori stranieri. Se una volta essa era il legame necessario tra il Levante, un Oriente ancor più lontano, e l’Europa centrale, ora è il nucleo e il punto d’incontro culturale di un mondo globalizzato. Studiosi e storici da tutto il mondo arrivano a Venezia per studiare nelle sue biblioteche e nei suoi archivi. Quel gruppo di amici che beveva uno spritz decise che era un’idea stupenda creare un’associazione per mettere in contatto studiosi e studenti veneziani con coloro che venivano da fuori.

Inoltre in un periodo in cui, ovunque, i temi storici sono sempre più preda del discorso politico è importante avere una corretta informatione storiografica e questo scopo può essere raggiunto solo mettendo assieme esperienze diverse e diversi punti di vista. Il bacino del Mediterraneo, dove l’Europa, l’Asia e l’Africa sono a contatto è un soggetto privilegiato di studio. Popoli diversi, diverse religioni e idee differenti circolarono in quest’area nei secoli passati; qualche voltra si scontarono ma per la maggior parte del tempo trovarono il modo di vivere in pacifica cooperazione. Di qui l’idea di incontri periodici con studiosi di paesi diversi.

Il nome scelto per l’Associazione fu «Muda di Levante». Una muda era un convoglio di navi che di solito lasciava Venezia a primavera e tornava in autunno; nei tempi più antichi le mude facevano vela solo per il Levante, ma più tardi raggiunsero anche porti occidentali. Portavano non solo uomini e merci, ma anche conoscenza, idee e cultura. Erano il legame necessario tra coloro che vivevano in posti distanti ma volevano rimanere in contatto e cooperare.

Altri incontri in campo Santa Margherita furono necessari per dare una forma definitiva all’Associazione e per scrivere il suo Statuto.